2018年2月，工业领域的高速大幅面3D打印设备与服务供应商voxeljet AG（维捷）宣布，位于密歇根州的快速制造与工程公司TEI与位于密歇根州的voxeljet签订了三年3D打印砂型模具和砂芯的批量合同。
在合同中，TEI已承诺在预期三年内从voxeljet购买50万升以上的3D打印砂。根据合同，voxeljet将在TEI的利福尼亚工厂扩充其3D打印产能，并且TEI还在其位于密歇根州坎顿的工厂使用其现有的3D打印设备。
TEI是目前voxeljet在美国最大的3D打印砂模用户，拥有全面的低压铝铸造设备，并且还拥有热处理设备以及50多台数控机床的机械加工车间。
TEI擅长低压铸造。低压铸造是指铸型一般安置在密封的坩埚上方，坩埚中通入压缩空气，在熔融金属的表面上造成低压力（0.06～0.15 MPa），使金属液由升液管上升填充铸型和控制凝固的铸造方法。这种铸造方法补缩好，铸件组织致密，容易铸造出大型薄壁复杂的铸件，无需冒口，金属收得率达95%。无污染，易实现自动化。但设备费用较高，生产效率较低，一般用于铸造有色合金。
当然，低压铸造是一门由来已久的技术，低压铸造是最早的反重力铸造技术，如今，低压铸造主要用于生产铝合金、镁合金件，如汽车工业的汽车轮毂、内燃发动机的气缸体、气缸盖、活塞、导弹外壳、叶轮、导风轮等形状复杂、质量要求高的铸件。
TEI向汽车、航空航天和国防客户提供铝、铁和钢的机加工原型和小批量零部件。在voxeljet的高效大幅面3D打印系统的帮助下，TEI将提高从设计到制造的速度，为工业生产提供设计、3D打印、铸造、热处理、加工和检测等各个阶段的制造服务。
TEI总裁Oliver Johnson评论道：“这是两家公司进一步发挥大规模3D打印技术在工程铝铸件制造优势的绝佳合作。随着voxeljet与TEI一起制造砂型模具，TEI将能够为客户进一步缩短交货时间，同时还可以为TEI铸造的零件的尺寸和重量设定新的目标。”
voxeljet America Inc.董事总经理David Tait表示：“3D打印行业正处于一个转折点，这标志着我们推动3D打印进入工业生产的另一个里程碑。我们非常自豪能够利用我们独特的3D打印技术来支持TEI的发展战略。”
（来源：3D科学谷）